Robert Menasse: Die Hauptstadt ★★★★☆

Robert Menasse: Die Hauptstadt  ★★★★☆

Cover: SUHRKAMP

Robert Menasse bewies eine gewisse Portion Mut mit seiner Themenwahl. Denn die Europäische Union im allgemeinen und die Kommission im besonderen in den Mittelpunkt eines Romans zu stellen, kommt nicht alle Tage vor und das Thema löst wahrscheinlich bei vielen potentiellen Lesern lediglich ein tiefes Schlafbedürfnis aus.

Aber wer, wenn nicht er? Robert Menasse ist als glühender EU-Fan bekannt; noch dazu als einer, der die EU und ihre Institutionen gerne weiter entwickeln würde. Genau das kommt in seinem Buch immer wieder zur Sprache, besonders deutlich in der Person eines Wiener Professors, der ein Referat in einem EU-Think Tank hält.

Im Zentrum steht aber die Kommission, die mit einem Aufsehen erregenden Projekt ihr Image aufpolieren möchte. Welche Kräfte, Intrigen und persönliche Animositäten da bei der Planung im Spiel sind und welch ein Gezerre der einzelnen Abteilungen untereinander da stattfindet, ist schon sehr gut dargestellt! Da stecken viel Recherche und Wissen dahinter, das sieht man praktisch jedem Satz an!

Dulce Maria Cardoso: Die Rückkehr ★★★★☆

Dulce Maria Cardoso: Die Rückkehr  ★★★★☆

Kein Cover verfügbar

Seit 1961 rumorte es in den afrikanischen Kolonien Portugals. Die Aufständischen konnten immer mehr Land zurückerobern. Die Kolonialmacht antwortete mit erbittertem Krieg, der sowohl menschlich als auch materiell unglaubliche Opfer forderte. In den letzten Jahren waren 80% der portugiesischen Soldaten in Afrika stationiert und der Krieg verschlang unbeschreibliche 60% des Wirtschaftsaufkommens. Zum Vergleich: Deutschland bemüht sich seit Jahren, die Verteidigungsausgaben auf 2% zu heben. Von Österreich reden wir an dieser Stelle lieber gar nicht.

60% sind für jedes Land Irrsinn. Aber für das verarmte und rückständige Portugal umso mehr. Diese Armut kam hauptsächlich daher, dass die Salazar- (und später Caetano-) -Diktatur ihre Bewohner bewusst von Bildung fern hielt und damit jeglichen Fortschritt und Innovation unmöglich machte. Gewünscht waren ungebildete, willfährige Untertanen. Falls das mit dem "willfährig" nicht so klappen sollte, gab es wie in jeder Diktatur noch Gefängnis und Folter. Einschränkung der Pressefreiheit war ebenfalls hilfreich.

Es war aber letztlich das Militär selbst, das 1974 diese Diktatur stürzte. Die menschliche und finanzielle Last war eben unerträglich und der Krieg in Afrika trotzdem nicht zu gewinnen.

In der Nacht des 25. April 1974 ertönte im Radio das Lied, das als Startsignal für die Revolution vereinbart war. Militär und Volk standen gleichermaßen dahinter, sodass dieser Umsturz praktisch unblutig (mit ganz wenigen Ausnahmen) über die Bühne ging. Er sollte später als Nelkenrevolution in die Geschichtsbücher eingehen.

Wir waren im Juni 2014 in Lissabon.
40 Jahre nach der Nelkenrevolution war die Stadt voll mit Wandmalereien ...

... und Plakaten, die an sie erinnerten.
Mehr dazu in meinem Reisebericht von damals.

Die Übergangsregierung begann sofort, das zentrale Versprechen umzusetzen: Einstellung des Krieges in Afrika und Entlassung von Mosambik und Angola in die Unabhängigkeit.

Für die portugiesischen Kolonialisten war das das Signal, in das "Mutterland" zurückzukehren – und das taten sie auch. Und so setzten sich innerhalb weniger Monate 500.000 Menschen in Bewegung, um auf ein völlig verarmtes Portugal mit 11 Millionen Einwohnern zu treffen.

Dulce Maria Cardoso (*1964), die Autorin dieses Buches, war selbst eine dieser Rückkehrerinnen. Ihre Eindrücke von damals hat sie hier verarbeitet; Eindrücke, die sie sowohl von Angola als auch nach ihrer Ankunft in Portugal mitgenommen hat.

Das ist ihr ganz ausgezeichnet gelungen! Ein sehr bewegendes und aufwühlendes Stück Zeitgeschichte, das da heraus gekommen ist!

"Das weite Land" im Akademietheater

Ende November besuchten wir das Akademietheater, gegeben wurde "Das weite Land" von Arthur Schnitzler. Wir hatten das Stück vor Jahren schon einmal in einer anderen Inszenierung gesehen. Ich halte es für sein gelungenstes, daher kann man es sich im Abstand von ein paar Jahren schon wieder einmal anschauen.

Es war gar nicht einfach, Karten für diese Vorstellung zu bekommen, weil der Spielplan immer nur zwei Monate im Voraus veröffentlich wird; und die wenigen Vorstellungen, die es davon gibt, immer recht gut gebucht waren.

Aber letztlich haben wir es ja doch geschafft – und das Warten wurde belohnt! Wir hatten einen sehr interessanten, dichten, intensiven Theaterabend!

Das Ehepaar Hofreiter hat sich auseinander gelebt
Foto: Burgtheater / Andreas Pohlmann

"Die Blendung" im Stadttheater Baden

Für den Roman "Die Blendung" bekam Autor Elias Canetti 1981 den Nobelpreis.

Paulus Hochgatterer ist im Hauptberuf Kinder- und Jugendpsychiater, im Nebenberuf aber auch Autor und hat als solcher schon etliche Romane veröffentlicht; einige davon hab ich auch gelesen. Er ist derjenige, der aus Canettis Roman ein Theaterstück formte.

Und Nikolaus Habjan ist ein toller Regisseur und Puppenspieler. Seine Inszenierung des "Don Quijote", bei der sämtliche Figuren lebensgroße Puppen waren, bleibt uns sicher noch lange in guter Erinnerung.

Beste Voraussetzungen also für einen gelungenen und aufregenden Theaterabend. Wir sahen das Stück im Stadttheater Baden als Gastspiel des Landestheaters St. Pölten.

Landestheater Niederösterreich / Luiza Pulu

Karosh Taha: Im Bauch der Königin ★★★★☆

Karosh Taha: Im Bauch der Königin  ★★★★☆

Cover: DUMONT

Dieses Buch ist ein Wende-Exemplar. Gemeint ist aber nicht die politische Wende von 1989. Sondern das Buch enthält zwei Geschichten, die in der Mitte aufeinander treffen. Nach der ersten Geschichte kippt man das Buch um 180 Grad und liest die zweite.

Das sieht im ersten Moment so aus, als würde hier eine Geschichte aus zwei Perspektiven erzählt werden. Das ist es aber nicht! Es gibt zwar zentrale Figuren, die in beiden Teilen vorkommen, und es gibt auch ein paar Überschneidungen in der Handlung; aber es sind doch zwei Geschichten.

Karosh Taha (*1987) ist Kurdin aus dem nordirakischen Zaxo, und ist mit ihren Eltern nach Deutschland (Duisburg) gekommen, als sie noch ein Kind war. 

Im Buch geht es in einem äußeren Kreis um die kurdische Gemeinschaft in (wahrscheinlich) Duisburg, in einem weiter innen liegenden Kreis geht es um drei Familien, und im innersten Kreis um drei Jugendliche, die kurz vor der Matura (in Duisburg natürlich dem Abitur) stehen. Allen drei Familien ist gemeinsam, dass sie zwischen Kurdistan und Deutschland zerrissen sind.

Man kann also davon ausgehen, dass Karosh Taha hier sehr viel selbst Erlebtes und Beobachtetes berichtet. Ich würde aber nicht soweit gehen und die Geschichten autobiografisch nennen.

Herausgekommen ist jedenfalls ein frech und witzig, nicht immer politisch korrekt, geschriebenes, sehr sehr lesenswertes Buch! Mitten aus dem Leben gegriffen! 

Wahrscheinlich das beste, das ich in diesem Jahr bis jetzt hatte!

Katharina Winkler: Blauschmuck ★★★★☆

Katharina Winkler: Blauschmuck  ★★★★☆

Cover: Suhrkamp

Blauschmuck. Jede Frau im Dorf hat ihn, keine spricht darüber. Blauschmuck, das sind die blauen Flecken, die die Frauen von ihren Männern bekommen haben. Blauschmuck, das ist die Zierde, die keine Frau mehr verlässt, weil sie täglich aufgefrischt wird.

Selten, dass ich ein derart brutales Buch gelesen habe. Krimis, Horror, Splatter: Die sind alle Fiktion. Hier geht es aber um reale Frauen und deren Qualen, hier geht es nicht um Einzelfälle sondern um den Normalzustand.

Es ist schon ein paar Wochen her, dass ich das Buch zu Ende gelesen habe. Die Schilderungen und Sprache der Autorin Katharina Winkler waren gewaltig – in jedem Sinn des Wortes. Ich brauchte diesen Abstand, um darüber schreiben zu können.

"Triangle of Sadness" im Kino

Wie lange wir schon nicht mehr im Kino waren? Ich glaube, das lässt sich nur in Jahren ausdrücken. Corona und das (für mich) eher dürftige Filmangebot haben sicher dazu beigetragen.

Aber vor einigen Tagen ließen mich wiederholte Meldungen über "Triangle of Sadness" aufhorchen: Goldene Palme 2022 in Cannes, diverse Artikel in den Medien und der Trailer machten den Film interessant.

Letzten Mittwoch waren wir dort.

Katharina Tiwald: Mit Elfriede durch die Hölle ★★★★☆

Katharina Tiwald: Mit Elfriede durch die Hölle  ★★★★☆

Kein Cover verfügbar

Dieses Buch ist Vieles auf einmal: Ein Corona-Roman, top aktuell, originell, witzig, flott geschrieben und vor allem eine Hommage an Elfriede Jelinek und Dante Alighieri.

Leipzig 2022 - Teil 1

Nachdem wir von Bayreuth für dieses Jahr leider eine Absage bekommen hatten, suchten wir nach einer Alternative. Die Wahl fiel auf Leipzig. Dort gibt es in der Oper die Wagner-Wochen, in denen sämtliche seiner großen Werke aufgeführt werden. Vom Termin her passte für uns dann am besten die Aufführung der Meistersinger.

Außerdem wollten wir Leipzig schon lange einmal besuchen. So konnten wir also gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Ende Juni / Anfang Juli waren wir dort.

Wir haben (wie immer) viel unternommen, daher gibt es auch wieder viele Fotos, die ich in einem Web-Album zur Verfügung stelle.

Aber diesmal ist dabei etwas anders. Aus Platzgründen bin ich dazu übergegangen, die Fotos in der amazon-Cloud zu speichern; für prime-Mitglieder, die wir sowieso sind, gibt es dort unbegrenzten Speicherplatz für Fotos, noch dazu in beliebiger (sprich: hoher) Qualität. Also kurz: Genau die Lösung meiner Speicherprobleme! [Ende der Gratis-Werbeeinschaltung]

Wenn man also diesem Link folgt, kommt man zum Leipzig-Album. Allerdings kann man hier einfach "nur Bilder schauen", es gibt leider keine Möglichkeit, nähere Informationen zum Bild zu bekommen (Dateiname, GPS-Daten etc). Derzeit – vielleicht kommt das ja in Zukunft noch.

So, der Worte sind genug gewechselt! Lasst uns endlich Bilder sehen!

Uni Leipzig

Leipzig 2022 - Teil 2

In Teil 2 sehen wir weitere Sehenswürdigkeiten wie etwa das Völkerschlachtdenkmal (wobei sich hier die Frage stellt, ob es wirklich so würdig ist, gesehen zu werden), den Uniriesen, St. Trinitatis und natürlich die Löffelfamilie!

Viel Wasser kommt diesmal vor. Erstens besuchten wir den Markkleeberger See und auf einer Bootsfahrt durch die grünen Auen sahen wir Leipzig aus einer anderen Perspektive.

Und dann waren wir ja auch noch in der Oper!

Jede Menge zu sehen also!

 

Neapel und Umgebung 2022 - Teil 1

Ende April / Anfang Mai besuchten wir Neapel und Umgebung. Die Umgebung nennt sich Region Kampanien, und ihre Hauptstadt ist eben Neapel. 

Wir standen vor der Entscheidung, ob wir sieben oder zehn Tage dort verbringen möchten. Die Vorbereitungen der Reise machten aber schnell klar, dass es zehn Tage sein müssten; sieben wären schlicht und einfach zu wenig, soviel wie es dort zu erleben gibt.

Es war die richtige Entscheidung. Langweilig wurde uns nie, es gibt wahnsinnig viel dort zu sehen! 

Hier zunächst eine kleine Übersicht, was wir alles gemacht und gesehen haben:

• Die Inseln Procida, Ischia und Capri
• Sorrent und die Amalfiküste mit ihren Hauptorten Amalfi und Positano
• Die Vulkane Vesuv und Solfatara
• Die archäologischen Stätten Herculaneum und Pompeji
• Und natürlich Neapel selbst
• Eine geführte Tour durch die Stadt
• Spaccanapoli, das Spanische Viertel, ein Blutwunder, Krippengasse, Maradona-Café
• Gesu Nuovo und Kloster Santa Chiara
• Vomero-Hügel mit der Festung Sant Elmo und dem Kloster San Martino
• Das unterirdische Neapel mit der Galleria Borbonica und Napoli Sotterranea
• Und viele sonstige Eindrücke, die sich halt ergeben – wie südländischer Verkehr, Lebensweise etc.

Diese Liste ist natürlich auch gleichzeitig eine Art Inhaltsangabe für diesen Post; wegen der Überfülle wird er wieder aus mehreren Teilen bestehen.

Wie gewohnt gibt es auch wieder viele Fotos, die ich in einem Webalbum gesammelt hab (Bedienungsanleitung dazu); Bei diesem reichen Programm ist es mir diesmal einfach nicht gelungen, die Fotos auf 200 Stück einzudampfen...

Und die Karte zeigt, wo überall wir waren.

Los geht's! Es gibt viel zu sehen!

Neapel und Umgebung 2022 - Teil 2

Teil 2 ist großteils den beiden Städten Herculaneum und Pompeji gewidmet. Beide wurden sie Opfer eines verheerenden Ausbruchs des Vesuvs im Jahr 79 n.Chr. Damals Riesen-Katastrophe für die Bewohner, heute ein Magnet für Touristen und Wissenschaft.

Jedenfalls tief beeindruckend!

Weiters besuchten wir den Aussichtspunkt bei der Festung Sant Elmo. Und wir waren auf dem Vesuv, erklommen die letzten Meter bis zum Krater und genossen von dort oben eine tolle Aussicht über Neapel und den Golf!

Neapel und Umgebung 2022 - Teil 3

Teil 3 führt uns zunächst kurz nach Pozzuoli und zum Vulkankegel Solfatara.

Der Großteil ist aber den beiden Inseln Procida und Capri gewidmet.

Procida

Neapel und Umgebung 2022 - Teil 4

In vierten und letzten Teil geht es einmal tief nach unten und einmal hoch nach oben.

Das unterirdische Neapel ist noch einmal eine Stadt unter der Stadt. Und von San Martino, das so markant auf dem Hügel thront, hat man tolle Aussichten auf Neapel und den Golf!

Vanessa Springora: Die Einwilligung ★★★★☆

Vanessa Springora: Die Einwilligung   ★★★★☆

Cover: Karl Blessing Verlag

Die MeToo-Bewegung war bereits seit Monaten im Gang, als Vanessa Springora mit ihrem Buch Anfang 2020 noch eins draufsetzte.

Denn ihre Geschichte ist nicht eine einer Erwachsenen, sondern die einer damals Minderjährigen.

Jetzt kann man die Frage stellen, inwieweit eine 14-Jährige überhaupt überblicken kann, auf was sie sich da einlässt, wenn sie eine Beziehung zu einem Mann eingeht, der 36 Jahre älter ist als sie. Und ob man dieses Hineinrutschen in diese Beziehung als "Einwilligung" bezeichnen kann. Das wäre nämlich die eine Bedeutung dieses Wortes.

Aber viel schlimmer ist die zweite Bedeutung dieses Wortes. Nämlich die Einwilligung zu dieser Beziehung durch ihre unmittelbare Umgebung – inklusive ihrer Mutter. Noch dazu zu einem Mann, von dem alle wussten, dass er es gerne mit Minderjährigen hält.

Ian McEwan: Maschinen wie ich ★★★★☆

Ian McEwan: Maschinen wie ich  ★★★★☆

Kein Cover verfügbar

Charlie ist völlig abgebrannt, pleite. Er kann sich gerade so über Wasser halten und im Erdgeschoß eines Hauses wohnen, in dessen erstem Stock die Studentin Miranda lebt. Klar, dass sich im Laufe der Zeit zwischen den beiden was entwickeln wird.

Allerdings kommt plötzlich ein Dritter ins Spiel.

Von der Erbschaft seiner Mutter kauft Charlie sich einen voll entwickelten, mit Emotionen ausgestatteten Androiden; zu diesem Zeitpunkt sind gerade einmal 25 Stück weltweit verkauft worden – zu einem horrenden Preis. Diese 13 Adams und 12 Eves sind aber auch wirklich gut gelungen! Sehen täuschend echt aus, bewegen sich ganz natürlich und entwickeln mit der Zeit ein Bewusstsein und einen Charakter.

Man kann in der Anfangsphase anhand von zig Parametern einstellen, welchen Charakter so ein Androide annehmen soll. Charlie beantwortet bei seinem Adam nur jede zweite Frage, die andere Hälfte der Fragen zu beantworten, lädt er Miranda ein. Adam wird also zu ihrem gemeinsamen Androiden. Miranda hat die Antworten tendenziell so gesetzt, dass Adam sich in sie verlieben muss.

Und so hat Charlie plötzlich einen ernstzunehmenden Rivalen im eigenen Haus!

Ballonfahrt in der Oststeiermark

Vergangenen Herbst waren wir schon knapp dran. Wir hatten ein Hotel, wir hatten eine Ballonfahrt – nur Beides leider um eine Woche versetzt und nicht gleichzeitig. Uns war aber partout nach Kurzurlaub und nahmen deshalb die Hotelreservierung trotzdem wahr. Der Ballon musste noch warten. 

Aber Mitte März war es dann soweit. Im Ballonhotel Thaller hatten wir diesmal alles aus einer Hand und das Wetter spielte auch noch mit. Es war gut, dass wir ein längeres Wochenende dort blieben, denn prompt musste die bereits geplante Ballonfahrt von Donnerstag auf Freitag verschoben werden. Am Donnerstag wäre es zu windig gewesen. 

Für Freitag 7:00 Uhr Früh waren wir zur Startwiese (gleich beim Hotel) bestellt. Dort sollte also unser Abenteuer beginnen. 

Jón Kalman Stefánsson: Ástas Geschichte ★★★★☆

Jón Kalman Stefánsson: Ástas Geschichte  ★★★★☆

Cover: Piper

In seinen Romanen "Fische haben keine Beine" und "Etwas von der Größe des Universums" bezeichnet der Autor Aris Mutter als "das wilde Fohlen"; und meint damit eine selbstbewusste Frau, die mit beiden Beinen im Leben steht und die in Island zur Zeit, in der diese Romane spielen, einfach außergewöhnlich und bis dato unbekannt waren.

In diesem Roman stellt Jón Kalman Stefánsson gleich zwei solche wilde Fohlen vor: Helga und Asta, Mutter und Tochter. Und wie er das sprachlich wieder hinbekommt ist schon ganz große Klasse!

Clemens J. Setz: Die Bienen und das Unsichtbare ★★★★☆

Clemens J. Setz: Die Bienen und das Unsichtbare  ★★★★☆

Cover: Suhrkamp

Wo soll ich eigentlich anfangen? Das Buch ist so voller Inhalt!

Naja, vielleicht mit dem Titel. Der ist vollkommen nichtssagend und irreführend; gleiches gilt für das Coverfoto. Wenn man nur den Titel des Buches kennt, kommt man nie im Leben drauf, worum es darin geht.

Der Grazer Autor Clemens J. Setz (Hut ab! Büchnerpreisträger 2021, und das im zarten Alter von 39!) behandelt darin Plansprachen; also keine gewachsenen Sprachen, sondern solche, die von Menschen erfunden, also geplant, wurden. Und da gibt es gar nicht so wenige! Einige bekanntere Beispiele wären etwa Volapük und Esperanto. Clemens J. Setz hat 6 (!) Jahre Arbeit in dieses Buch investiert! Herausgekommen ist ein wirklich umfassendes, sehr liebevolles und stellenweise witziges Werk zu diesem Thema! Neben Plansprachen widmet der sich aber auch noch anderen "Sprachen" wie etwa Glossolalie oder Grammelot. Mehr dazu folgt gleich; zu Gebärdensprache, Grammelot und Glossolalie hab ich auch Videos eingebettet!

Egyd Gstättner: Klagenfurt ★★★★☆

 Egyd Gstättner: Klagenfurt  ★★★★☆

Kein Cover verfügbar

Ich glaube, ich muss Abbitte leisten.

Vor mehr als 40 Jahren besuchten wir zum ersten Mal Klagenfurt; und unser Eindruck war – wie soll ich sagen – nicht gerade positiv. Die Freunde Klagenfurts mögen uns verzeihen, aber unsere Assoziationen waren eher: Ödnis, Provinznest, tote Hose, im Vergleich dazu ist ja Krähwinkel eine Metropole – so was in der Art. Deshalb war dieser erste Besuch bis jetzt auch unser letzter.

Aber Egyd Gstättner hat's wieder gutgemacht! In seinem Stadtführer präsentiert er im Zuge zweier Spaziergänge alles, was Klagenfurt zu bieten hat. Und das ist gar nicht so wenig. Als gebürtiger Klagenfurter, der auch immer noch in dieser Stadt lebt, hat er natürlich zu jedem Haus, zu jeder Gedenktafel, zu jedem Baum eine Geschichte parat. 

Und diese Geschichten bringt er so informativ und witzig, dass ich einen weiteren Besuch wohl ins Auge fassen werde.

Ismail Kadare: Geboren aus Stein ★★★★☆

Ismail Kadare: Geboren aus Stein  ★★★★☆

Cover: Fischer

Innerhalb kürzester Zeit hab ich jetzt drei verschiedene, mir bis dahin unbekannte, Kulturkreise kennengelernt. Nach Kenia und kanadischen First Nations nun also Albanien. Ist von uns nicht gar so weit entfernt, dennoch völlig unbekannt. Bei uns gilt es als das Land der wilden Skipetaren, bei denen Familienclans seit Jahrhunderten in Blutfehde liegen und bei denen Frauen eine männliche Identität annehmen, um geschäftsfähig oder Familienoberhaupt sein zu können.

Höchste Zeit also, etwas Licht ins Dunkel zu bringen, und das möglichst durch einen Einheimischen. Ich hab keine Ahnung mehr wie, aber irgendwie bin ich dann doch auf Ismail Kadare gestoßen. Geboren 1936 hat er inzwischen zahlreiche Romane veröffentlicht, für die er auch schon vielfach ausgezeichnet wurde. In mehr als 30 Sprachen übersetzt gilt er seit Jahren als ewiger Anwärter auf den Literaturnobelpreis.

All das wusste ich bis vor wenigen Tagen noch nicht. Aber besser spät als nie. Denn mit diesen autobiografischen Schriften gelingt es ihm ganz ausgezeichnet und auf humorvolle Weise, uns die albanische Seele näher zu bringen!