Supernova SN 2014J

Vor ein paar Tagen haben Studenten im Rahmen eines Astronomie-Lehrganges zufällig eine Supernova entdeckt.

Die Supernova ist mit einem Fadenkreuz markiert (Quelle: Wikimedia Commons)

Die Sensation dabei - abgesehen von der zufälligen Entdeckung - ist, dass diese Supernova in unmittelbarer Nähe zu uns stattgefunden hat.

Wobei "unmittelbare Nähe" schon astronomisch gedacht werden muss, sie ist nämlich mehr als 11 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. In Kilometern ausgedrückt sind das etwa 107.844.000.000.000.000.000 km.
Sie befindet sich im Messier-Objekt M82, das zum Sternbild des Großen Wagens gehört.

Und die Supernova (SN) hat natürlich auch nicht erst vor ein paar Tagen stattgefunden, sondern bereits vor 11 Millionen Jahren - so lange hat es nämlich gedauert, bis das Licht dieser SN bei uns angekommen ist.
Nach heutigem Wissensstand ist die SN durch die Explosion eines Weißen Zwerges entstanden. Weiße Zwerge sind zwar sehr heiß (daher weiß) aber eben klein und haben nur wenig Leuchtkraft.

Derzeit hat die SN eine scheinbare Helligkeit von 12mag und ist somit mit freiem Auge nicht beobachtbar. Man nimmt an, dass die Helligkeit in den nächsten zwei Wochen noch auf 8mag zunehmen wird, aber auch dafür ist zumindest ein sehr guter Feldstecher notwendig.
[Anmerkung: in unseren licht-verschmutzten Umgebungen sind Objekte bis etwa 4mag mit freiem Auge sichtbar; Objekte mit Werten größer als 4mag nur noch mit Feldstechern oder Teleskopen]

Sehr schöne Fotos und eine Karte, auf der man sieht, wo die SN zu beobachten ist, gibt es hier. Auf diesen Bildern ist die SN jedenfalls deutlich zu erkennen!

Zum Schluss noch ein passender Astronomen-Witz:

Der Astronom zu ihr: "Schatzi, du bist für mich wie ein Weißer Zwerg"
Sie: "Warum? Wie das?"
Er: "Super heiß, aber nicht sehr helle."

[Anmerkung: "Ohne Beschränkung der Allgemeinheit": Der Witz funktioniert natürlich auch in der umgekehrten Richtung...]